當(dāng)光束遇到顆粒阻擋時，一部分光將發(fā)生散射現(xiàn)象，散射光的傳播方向?qū)⑴c主光束的傳播方向形成一個夾角θ。散射理論和實驗結(jié)果都告訴我們，散射角θ的大小與顆粒的大小有關(guān)，顆粒越大，產(chǎn)生的散射光的θ角就越小；顆粒越小，產(chǎn)生的散射光的θ角就越大。散射光I1是由較大顆粒引起的；散射光I2是由較小顆粒引起的。進一步研究表明，散射光的強度代表該粒徑顆粒的數(shù)量。這樣，在不同的角度上測量散射光的強度，就可以得到樣品的粒度分布了。

激光粒度分析儀的光散射法原理具有如下優(yōu)點：

1.由于光的投射性，可以實現(xiàn)非接觸測量，因而對被測樣品的干擾也就很小，從而減小了測量的系統(tǒng)誤差。

2.測量范圍寬廣，可以測量微米至亞微米級的顆粒。

3.適用性廣。除了測量固體顆粒（粉末）外，還可以測量液體顆粒（液滴）、氣體顆粒（氣泡）。

4.測量速度快。由于光電轉(zhuǎn)換元件的響應(yīng)時間很短，加上現(xiàn)在計算機技術(shù)的應(yīng)用，可以實現(xiàn)快速測量，實時性好。

5.測量準(zhǔn)確、精度高、重復(fù)性好。對單分散性高分子聚合物標(biāo)準(zhǔn)粒子的測量誤差和重現(xiàn)性可以限制在12%之內(nèi)。

6.儀器的自動化和智能化程度高，操作簡單，使用方便，易于實現(xiàn)測量過程的自動化。

7.在線測量。由于光的投射性，光散射特別適于在線測量，無須取樣，避免了由此可能產(chǎn)生的各種偏差，也不會對被測對象或測量環(huán)境造成干擾，測量結(jié)果更符合真實情況。